Az embernek a fény érzékelésére szolgáló sajátos "optikai műszere" a szeme. Ha megvizsgáljuk az emberi szemet, akkor azt fogjuk tapasztalni, hogy a látás bonyolultfizikai-kémiai folyamatok és a reflexek eredménye. Az emberi szem kb. 25 mm átmérõjû, elülsõ oldalán kissé kidomborodó, közel gömb alakú test. A szem elülsõ oldalán elhelyezkedõ szemlencsea szembeérkezõ fénysugarat a szem hátsó, belsõ oldalán elhelyezkedõ ideghártyára vetíti, ilyen módon az ideghártyán a szem előtti elhelyezkedő tárgy kicsinyített, fordított képe jelenik meg. 

Azt, hogy az információ végleges feldolgozása valóban az agyban történik, az is bizonyítja, hogy bár optikailag tulajdonképpen fordított képet látunk, agyunk ezt a képet mégis egyenes állásúnak fogja fel

Szemünk egy kétszer domború lencsét tartalmaz. Mivel szemünkben a képtávolság (a szemlencse .és az ideghártya távolsága) állandó, éles képet csak akkor kapunk szemünk ideghártyáján, ha a szem fókusztávolságát a tárgy távolságnak megfelelõen változtatjuk. Szemünkben ez meg is történik: a szemgolyót mozgató sugárizmok a tárgytávolságnak megfelelõen automatikusan változtatják a szemlencse görbületét. A szemnek ezt a tulajdonságátalkalmazkodó, vagy akkomodáló képességnek nevezzük. A szem alkalmazkodóképessége következtében képes arra, hogy a: távoli és közeli tárgyakat egyaránt élesen lássa. Azt a legtávolabbi pontot, amelyet szemünk akkomodálás nélkül még képes meglátni, távolpontnak nevezzük. Azt a szemhez legközelebb eső pontot pedig, amelyet szemünk a legnagyobb akkomodálás mellett még meglát, közelpontnak nevezzük. Egészséges szem esetében a távolpont a végtelenben van, és a szemlencse hátsó fókusza az ideghártyán helyezkedik el. Abban az esetben, ha a végtelenből érkező fénysugarak nem az ideghártyán egyesülnek, magán a retinán csak elmosódott kép keletkezik. Ezt az elmosódott képet tudjuk a szem elé helyezett lencsével korrigálni. 

 TÁRGYLÁTÁS: 

bizonyos tárgyakat, nem csak érzékeljünk, hanem annak részleteit is megtudjuk. Látjuk a formáját, méretét. Egy tárgyat akkor látunk, ha a tárgyról fény érkezik a szemünkbe, és ott ingerületet kelt. Ez lehetséges úgy, hogy a test fényt bocsát ki, vagy úgy , hogy a ráeső fény egy részét visszaveri.

TÉRÉRZÉKELÉS: legmagasabb fokú látás, nem csak látjuk a tárgyat, hanem tudjuk, milyen messze van tőlünk. A térérzékelés TANULT FOLYAMAT a kialakulása 4-5 éves korig megtörténik. Addig a gyerek mindennek nekimegy, betöri az orrát, lehorzsolja a térdét, összekoszolja a ruháját.